Selon les premiers résultats de l’essai IMAgINE 1 qui ont été présentés l’an passé, 39 % des sujets qui avaient reçu une dose standard (20 mg chez les enfants de moins de 40 kg et 40 mg chez ceux de plus de 40 kg) une semaine sur deux étaient en rémission clinique à la fin des 26 semaines de l’essai comparativement à 28 % de ceux qui avaient été traités à l’aide d’une dose faible (10 et 20 mg selon la même échelle de poids). Une nouvelle analyse portant sur l’effet exercé par l’utilisation d’immunomodulateurs non biologiques au début de l’essai, ce qui était le cas de 60 % environ des patients, a fixé à 43,3 % et à 28,1 %, respectivement les taux de rémission clinique enregistrés dans les groupes à dose élevée et à dose faible, des résultats que ne s’éloignaient pas de façon significative de ceux observés chez les sujets de ces groupes ne prenant pas d’immunomodulateur. « Bien que l’emploi concomitant d’immunomodulateurs non biologiques n’ait eu aucun effet sur l’incidence des infections graves, il n’a pas non plus, semble-t-il, exercé quelque influence que ce soit sur les taux de rémission », a déclaré le D^r Jeffrey S. Hyams, du Centre médical pour enfant du Connecticut, à Hartford. Partant de ces mêmes données, les chercheurs se sont également penchés sur les taux de rémission obtenus chez les patients qui prenaient des immunomodulateurs et des corticostéroïdes au début de l’essai. Or le taux de rémission enregistré à la 26^e semaine était de 26,7 % et de 30 % selon que les sujets avaient reçu la dose élevée ou faible d’adalimumab. Il convient cependant de noter qu’encore une fois, la différence avec les taux de réponse globaux n’était pas significative non plus (Fig. 1). Cela dit, l’administration hebdomadaire du traitement par l’adalimumab semble véritablement accroître les taux de rémission. Au cours de l’essai IMAgINE 1, 83 des 188 patients sont passés au schéma posologique hebdomadaire, une mesure qui a été prise surtout chez des sujets qui avaient amorcé leur traitement avec une dose faible d’adalimumab ou dont la maladie était plus grave au début de l’essai. Les patients qui avaient été traités à l’aide d’infliximab avant leur participation à l’essai IMAgINE 1 y étaient légèrement plus représentés (47 % vs 41,9 %). De tous les sujets passés à une administration hebdomadaire, 18,8 % de ceux du groupe recevant la dose faible et 31,4 % de ceux du groupe traités avec la dose élevée, étaient en rémission à la 52^e semaine. « Ces données nous portent à croire que l’administration hebdomadaire de l’adalimumab peut se révéler une stratégie thérapeutique efficace chez les enfants atteints de la maladie de Crohn qui n’ont pas obtenu les résultats escomptés ou qui ont connu une poussée évolutive de la maladie avec une administration une semaine sur deux, surtout que nous n’avons observé aucune hausse du risque d’effets indésirables », a affirmé la D^re Maria Dubinsky, du Centre médical Cedars-Sinai, de Los Angeles, en Californie. Une troisième série de données tirées de l’essai IMAgINE 1, qui a été présentée durant la Semaine des maladies digestives de 2014, a servi à évaluer l’effet de l’utilisation d’une corticothérapie au début de l’essai sur les taux de rémission sans corticothérapie enregistrés à la fin de ce dernier. Sur les 188 patients, 71 prenaient des corticostéroïdes lorsqu’ils ont entrepris leur traitement par l’adalimumab; 38 ont reçu une dose faible et 33, une dose élevée d’adalimumab. À la 26^e semaine, 33,3 % des sujets ayant reçu la dose élevée et 26,3 % de ceux traités par la dose faible étaient en rémission et ne prenaient plus de corticostéroïdes. Selon la D^re Anne M. Griffiths, de l’Hôpital pour enfants malades de Toronto, en Ontario, les taux de rémission sans corticothérapie étaient significativement plus élevés chez les patients qui n’avaient pas reçu d’infliximab avant le début de l’essai, mais la gravité de la maladie ne s’est pas révélée un facteur prévisionnel majeur de l’obtention d’une rémission sans corticothérapie. Dans l’ensemble, ces nouvelles données concordent avec celles des rapports précédents selon lesquels l’adalimumab permet d’obtenir des taux de rémission élevés chez les enfants atteints d’une forme modérément ou fortement évolutive de la maladie de Crohn et qu’il est assorti d’une incidence d’effets indésirables acceptable. Ces nouveaux résultats viennent enrichir l’ensemble des données dont nous disposions déjà et laissent entendre que ce médicament exerce effectivement des bienfaits dans des sous-groupes de patients définis en fonction des traitements antérieurs ou concomitants.